對(duì)于四色印刷來(lái)說(shuō)，實(shí)地密度是影響色彩復(fù)制的一個(gè)重要因素。實(shí)地密度在一定程度上決定了油墨墨層厚度，同時(shí)也決定了印刷品的網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大，以及印刷品的階調(diào)再現(xiàn)。一般情況下，原稿的層次較為豐富，比如照片，而復(fù)制成印刷品后，層次都會(huì)有一定的損失和壓縮。如果實(shí)地密度太小，則層次的再現(xiàn)能力較低，因此要提高實(shí)地密度值，盡量減少層次的壓縮量，從而提高階調(diào)再現(xiàn)能力；但如果實(shí)地密度值過(guò)高，由于墨層太厚，和印刷壓力的影響，造成網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大過(guò)大，也會(huì)使層次受到損失，特別是暗調(diào)部分層次極易損失。因此控制實(shí)地密度對(duì)于整個(gè)階調(diào)的復(fù)制至關(guān)重要。
　　然而，不同品牌、不同規(guī)格的油墨，印在不同承印物上，可以達(dá)到的實(shí)地密度都是不同的，網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大也不同。所以，在實(shí)際生產(chǎn)中，要針對(duì)不同承印物、不同的油墨，確定最佳實(shí)地密度及合適的網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大值。
　　這里討論利用印刷反差確定最佳實(shí)地密度和網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大的方法。
　　印刷反差或K值是指實(shí)地密度與暗調(diào)密度(主要指75%或80%密度)之對(duì)比。印刷反差值愈大，其所能再現(xiàn)的層次就愈多，暗調(diào)的細(xì)節(jié)就愈豐富；反之，印刷反差值愈小，其所能再現(xiàn)的層次就愈少。其計(jì)算公式為：
　　公式中，Ds為實(shí)地密度值(可以是包含紙張或減去紙張密度)，Dt為75%或80%密度值(可以是包含紙張或減去紙張密度)。
　　從公式中可以看出，如果某一印刷品的Ds 值盡可能地大，同時(shí)Dt 值盡可能地小，就能使印刷反差達(dá)到最大。
　　當(dāng)然，如果直接測(cè)量Ds 、Dt 再進(jìn)行計(jì)算，則比較煩瑣，因此一般分光密度儀具有直接測(cè)量印刷反差功能