UV固化（光固化）指利用UV光激發(fā)油墨中的單體聚合成聚合物，是固化墨滴的一種技術。近年來，隨著數(shù)字成像技術的不斷提高和應用范圍的迅速推廣，推動了UV固化技術在印刷領域中的應用，并取得了很好的成效，由于UV固化材料具有快速固化、高效、低污染、節(jié)能等特點，使其迅速發(fā)展成為一種新型的數(shù)字成像材料。

    為滿足現(xiàn)代印刷業(yè)的需要，制造商利用噴墨技術和UV固化技術的優(yōu)勢，將噴墨打印頭、打印裝置、UV光固化系統(tǒng)和UV光固化墨水結合起來，從而形成了UV光固化噴墨印刷技術。UV固化技術的出現(xiàn)，使得UV噴墨印刷在印刷速度方面獲得了極大提升，UV噴墨印刷正在被越來越多的印刷者所采用，可以說UV固化技術拯救了噴墨印刷，使其可以應用于更廣泛、更新的市場及領域。

    UV固化裝置

    1.UV燈裝置

    UV固化裝置的重要部分是UV燈裝置，用燈裝置要滿足理想的設計要求，具體要求如下。

    1）小型化設計，設備設計緊湊。安裝在小型噴墨印刷機上的UV燈，必須是不占容積的結構，并容易裝卸的設計，附屬設備如燈用制冷吹風等裝置也要小型，風量小并且油墨從印刷頭噴出時不造成影響。

    2）可設置在辦公室內(nèi)，作為復印機來應用。

    3）制冷空氣。為使發(fā)光燈閥的表面溫度保持恒定，必須對UV系統(tǒng)燈閥表面進行冷卻，多采用空氣制冷。

    4）在任何基材上都能成像：對沒有抗熱性的基材，或因熱而使基材中的水分急驟蒸發(fā)而導致起皺的基材，應采用低熱的UV燈裝置。

    5）無需熟練技術也可獲得穩(wěn)定的圖像。

    6）發(fā)光輸出穩(wěn)定性及長壽命。UV固化反應受到照射照度、發(fā)光光譜以及固化反應時溫度等影響。照射采用強光及保證發(fā)光光譜在使用時間內(nèi)的穩(wěn)定性，是很重要的因素。保證照射照度及發(fā)光光譜穩(wěn)定性的關鍵因素是發(fā)光燈閥自身、光學系統(tǒng)以及向發(fā)光燈閥提供能源的電源穩(wěn)定性等。

    7）高照度輸出及光譜相匹配。為獲得高品質的輸出圖像，要求來自UV燈的高照度輸出與固化所需要的光譜帶相匹配。這是由于高照度UV燈的照射具有優(yōu)勢，據(jù)歐美大多數(shù)研究證明，高照度UV燈對氧阻礙的防止有一定的效果，并對提高固化速度有利。

    2.UV固化過程

    UV固化的過程如下：1）首先，UV油墨被噴射到承印物表面：顏料顆粒、光引發(fā)劑、單體和預聚體；2）然后，UV光激發(fā)光引發(fā)劑變?yōu)樽杂苫�，與單體和預聚體發(fā)生化學反應；3）單體和預聚體繼續(xù)發(fā)生反應，形成感光高分子聚合物；4）最后UV油墨干固，顏料顆粒附著在承印物表面。

    UV噴墨油墨

    盡管UV固化油墨從上個世紀80年代就應用于網(wǎng)印行業(yè)中，現(xiàn)在已經(jīng)普遍應用于數(shù)碼印刷上，尤其是應用在噴墨印刷上。由于噴墨技術的進步，印刷精度的提高，在噴墨印刷機上配上合適的UV光源，設計制造出UV噴墨印刷機，再加上制備UV油墨的新原料不斷開發(fā)，最終使UV油墨進入噴墨印刷領域。

    UV噴墨油墨是由光活性單體、光活性預聚物、光引發(fā)劑、著色劑及其它助劑組成的。它有三大特點，即節(jié)能化干燥、對基材有廣泛的印刷適性、因高速固化性可縮短傳給后工序的時間。UV噴墨油墨必須具有嚴格的性能要求，才能從噴頭中噴射出來，在所有性能中，黏度和表面張力是兩個最重要的方面。